Jasszer Arafat 75 éves korában hunyt el csütörtök hajnalban, közép-európai idő szerint fél négykor. Egyelőre csak magát a tényt jelentették be hivatalosan, a halál okát nem.

Jasszer Arafatot október végén szállították Franciaországba, egy katonai kórházba, már súlyos betegen. Hivatalosan azt közölték, hogy máj- és veseelégtelenségben szenvedett és vérkeringésével is súlyos bajok voltak. Az orvosok azonban azt hivatalosan kizárták, hogy a politikusnak vérrákja lett volna vagy hogy megmérgezték volna.

A palesztin kormány csendes imával fogadta a halálhírt a Mukatában, a ramallahi főhadiszálláson, Arafat elárvult széke mellett. Röviddel később gyászolók ezrei lepték el az utcákat Ciszjordániában és a Gázai-övezetben, sőt a szomszédos arab országokban, például Egyiptomban és Libanonban is.